WoD ตอนที่ 3 เทคนิคกระบี่เสือดำ (1)
WoD ตอนที่ 3 เทคนิคกระบี่เสือดำ (1)
‘ภาพหลอนหรือไม่ใช่ภาพหลอน? '
หลู่เซิ้งขมวดคิ้ว เขาระงับความสงสัยในใจของเขา
“ฉันสบายดี” เขาตอบอย่างใจเย็นหลังยืดตัวขึ้น
“นายน้อย… นายท่านฉีและคนอื่นๆ พวกเขาล้วนเป็นคนดี เป็นเจ้าหน้าที่ที่ดี มันเกิดเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร…?” ดวงตาของเฉียวน้อยน้ำตาคลอและเธอก็เริ่มร้องไห้
หลู่เซิ้งจ้องไปที่ศพของคนในตระกูลฉีที่อยู่บนพื้นอย่างเงียบ ๆ
พวกเขาทั้งหมดมีผิวเป็นสีเทาอมเขียวและมีรอยรัดที่คอ
เจ้าเมืองมองพวกเขาสองสามครั้งจากนั้นก็รีบออกไปปล่อยให้หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดูแลคดีนี้
เจ้าหน้าที่หลายคนที่รับผิดชอบในการสืบสวนก็ออกไปเพื่อหารือเกี่ยวกับคดีนี้กับหัวหน้าของพวกเขา
“นายน้อย นายท่านขอให้ท่านไปพบ” คนรับใช้คนหนึ่งวิ่งไปหาหลู่เซิ้งและกระซิบบอกเขาขณะที่มองศพของสมาชิกตระกูลฉีที่อยู่บนพื้นอย่างเห็นอกเห็นใจ
“ฉันกำลังไป” หลู่เซิ้งเหลือบไปที่คนรับใช้ "คุณไม่กลัวหรอ?"
“กลัว” คนรับใช้อายุแค่สิบแปดหรือสิบเก้าเท่านั้น แต่ลักษณะท่าทางแสดงออกถึงความเป็นผู้ใหญ่ซึ่งไม่ตรงกับอายุ “แต่เล็ก ผู้รับใช้ของท่านเป็นผู้ลี้ภัยจากรัฐจู้หลงทางตะวันออก ความอดอยากมีมากกว่าตอนนี้ ศพมักปรากฏอยู่ทั่วทุกที่ บางคนแม้กระทั่งทำการค้าด้วยลูกของตนเพื่ออาหาร ฉากที่น่าสมเพชแบบนี้เป็นเรื่องธรรมดา… อ่า…”
เขาถอนหายใจ แต่เมื่อตระหนักว่าเขาไม่ได้คุยกับเพื่อน เขาก็ก้มศีรษะลงทันที
"ธรรมดา? มีเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นมากมายในรัฐจู้หลงทางตะวันออกงั้นเหรอ” หลู่เซิ้งถามอย่างไม่สนใจ
คนใช้ตกอยู่ในความเงียบครู่หนึ่ง “เป็นจำนวนมาก”
หัวใจของหลู่เซิ้งตรึงเคลียดขึ้น
เขาเดินไปหาพ่อในปัจจุบันของเขา หลู่ฟาง โดยไม่หยุด
หลู่ฟาง หรืออีกชื่อ เชียนอานจินเยียนเวิง
ความมั่งคั่งของเชียนอานมีชื่อเสียงแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองจัวเลียน ข่าวที่ว่าตระกูลหลู่ และ ฉี กำลังจะแต่งงานก็แพร่กระจายไปทั่วเมือง แม้แต่ผู้คนจากเมืองซีหัวทางตะวันตกยังนำของขวัญมายินดีกับแต่งงานของพวกเขา
หากหัวข้อข่าวนี้เป็นเรื่องที่ร้อนแรง เหตุการณ์นี้ก็จะสิ้นสุดลงในลักษณะเดียวกัน
ในปัจจุบันใบหน้าของหลู่เชียนอานเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างมาก ความเหนื่อยล้าและความกังวลปรากฏอยู่ในดวงตาของเขา
“สวัสดีเจ้าหน้าที่จ้าว เกี่ยวกับรายละเอียดของสถานการณ์เมื่อวานนี้..”
เขาขยับออกไปเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับคนที่ไว้เครา
ในความคิดหลู่เซิ้งยังคงทบทวนสิ่งที่เขาได้ยินจากฉีเต๋ายานเมื่อวานนี้ เขาเชื่อว่าผีน้ำจะต้องเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของตระกูลฉี ดังนั้นเขาจึงเล่าการสนทนาของเขากับฉีเต๋ายานเมื่อวันก่อน
เขาไม่ได้ปิดซ่อนอะไรเลย
คิ้วของเจ้าหน้าที่จ้าวขมวด เขาไม่เห็นร่องรอยสำคัญใดๆ ในเรื่องทั้งหมด
เมื่อเห็นว่าเขาไม่มีคำถามอีก หลู่เซิ้งจึงจากไป
ก่อนออกเดินทางคนของศาลาเริ่มเก็บรวบรวม
หลู่เซิ้งจ้องมองอยู่ระยะหนึ่งแล้ว เมื่อเขาเห็นฉีเต๋ายานถูกยกขึ้นเปลเขาก็ถอนหายใจและเข้าใกล้เจ้าหน้าที่แล้วถาม “พี่ชายมีสมาชิกหญิงคนใดในตระกูลฉีรอดชีวิตหรือไม่”
เขาคิดว่าหากมีผู้รอดชีวิตจากตระกูลฉี เขาจะดูแลไม่ว่าเขาหรือเธอและอาจได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากพวกเขา
“ไม่เลย…พวกเขาไปหมดแล้ว แม้แต่ญาติของคนในตระกูลก็ไม่เหลือ บางทีพวกเขาอาจยังมีญาติห่างๆ ไม่กี่คนในเมืองซีหัว” เจ้าหน้าที่ส่ายหัวขณะกล่าว
หลู่เซิ้งยัดเหรียญเงินไว้ในมือของเขาอย่างเงียบๆ จากนั้นพาเฉียวน้อยเดินจากไป เขาขึ้นรถม้าของตระกูลของเขา
รถม้ามุ่งหน้ากลับไปยังคฤหาสน์
อย่างไรก็ตามภาพที่น่าเศร้าของตระกูลฉี ยังคงติดตาตรึงใจของทุกคน
ในฐานะหัวหน้าตระกูล หลู่ฟาง หรือที่รู้จักในชื่อ หลู่เชียนอาน ได้นัดประชุมกับทุกคนในครอบครัวและประกาศว่าการหมั้นกับตระกูลฉีเป็นโมฆะ จากนั้นเขาก็กลับไปเพื่อพักผ่อนในห้องของเขา
เหล่าชายหนุ่มค่อยๆ ทยอยจากไปยังที่ที่หนึ่งทีละคน โรงกลั่นสุราในเมือง หรือไม่ก็ ซ่อง หรือ สถานประกอบการอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน นั่นเป็นวิธีปกติของพวกเขาในการทำให้หายมึนงงกับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ
สำหรับผู้หญิง พวกเธอไปที่วัดหงเหลียนที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อสวดภาวนาขอความสงบและการปกป้องคุ้มครอง
ตามหลักแล้วพวกเธอจะกลับมาพร้อมกับเครื่องรางของนักบวชหงเหลียนซึ่งจะคอยปกป้องครอบครัวจากการรุกรานของความชั่วร้ายภายนอก
ตระกูลหลู่ทั้งตระกูลเต็มไปด้วยความกลัว
แต่หลู่เซิ้งไม่ได้จากไป เขานำเฉียวน้อยมากับเขาและมุ่งหน้าไปยังห้องสมุดตระกูลที่เก็บรวบรวมหนังสือ
ห้องสมุดอยู่ในความเงียบสนิท เขาผลักประตูเปิดเข้าไปและเห็นผู้หญิงร่างอวบกำลังเช็ดชั้นวาง
ชั้นวางของและเฟอร์นิเจอร์ที่ทำมาจากไม้มะฮอกกานีเช่นเดียวกับแสงสลัวๆ จากหน้าต่าง ทำให้สถานที่แห่งนี้มีบรรยากาศที่น่าขนลุก
หลู่เซิ้งเดินเข้าไปผ่านฉากไม้ที่ทางเข้าซึ่งเป็นภาพวาดรูปวงกลมของดอกไม้และนก ก่อนสูดดมกลิ่นไม้จางๆ ในห้องสมุด
“เจ้าออกไปก่อน ฉันจะอ่านหนังสือและพักผ่อน” เขาสั่ง
“คะ” เฉียวน้อยตอบอย่างเชื่อฟังและออกไปพร้อมกับหญิงอวบที่ทำความสะอาด
ยืนอยู่คนเดียวในห้องสมุด เขาจ้องมองแถวชั้นวางด้านหน้า หลู่เซิ้งถอนหายใจ จากนั้นเขาเริ่มค้นชั้นวางทีละชั้น
อย่างรวดเร็วเขาพบสมุดบันทึกของเจ้าหน้าที่มณฑลบางแห่ง เขานำหนังสือเหล่านี้ทั้งหมดออกมาจากชั้นวาง และเขาเริ่มพลิกมันทีละหน้า
ด้วยการใช้แสงสลัวๆ ที่ส่องเข้ามาจากหน้าต่าง เขาพลิกหนังสือจากหน้าปกยังหน้าสุดท้ายอย่างรวดเร็ว
“ในปีที่ 72 เหตุการณ์ที่สำคัญ มีชายคนหนึ่งปรากฏตัวที่ชานเมืองจัวเลียนและสังหารคนสิบสองคนด้วยกระบี่อย่างบ้าคลั่ง ถูกสังหารหลังจากถูกรายล้อมและโจมตีโดยกลุ่มเจ้าหน้าที่”
“ในปีที่ 85 เหตุการณ์ที่สำคัญ บนถนนในตัวเมืองจัวเลียน หัวของชายคนหนึ่งก็ถูกแยกออกจากร่าง โดยไม่ทราบสาเหตุของการเสียชีวิต”
“ในปีที่ 91 เหตุการณ์ที่สำคัญจัวเลียน นักท่องเที่ยวหายตัวไปในวัดร้างนอกเมืองอย่างน้อยสิบห้าราย จนถึงทุกวันนี้คดีก็ยังไม่ถูกปิด”
“ในปีที่ 95 เหตุการณ์ที่สำคัญ เจ้าเมืองจัวเลียนหายตัวไป ก่อนที่แขนขาของเขาจะถูกค้นพบในภายหลังใน 4 สถานที่ของเมือง ศพสลายเป็นกระดูกแล้วถึงแม้จะผ่านไปเพียงสี่วันนับตั้งแต่ที่เขาตาย”
“ ในปีที่ 106 เหตุการณ์ที่สำคัญ มีการได้ยินเสียงร้องไห้ของทารกจากนอกเมืองในเวลากลางคืน ผู้ที่ถูกส่งไปตรวจสอบทั้งหมดหายไป เสียงร้องไห้ร้องติดต่อกันสามวันก่อนจะหายไปเอง”
.
.
.
.
เมื่ออ่านบันทึกเหตุการณ์ที่สำคัญขนาดใหญ่และขนาดเล็กทั้งหมด หลู่เซิ้งก็ตกตะลึงและหวาดกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ มันน่าตกใจอย่างมาก
มันไม่ง่ายเลยที่ผู้คนจะรักษาสติและใช้ชีวิตตามปกติในโลกเช่นนี้ ที่อันตรายร้ายแรงที่รออยู่ในทุกก้าว
เขาเปิดหนังสืออีกเล่ม มันยิ่งเหนือความเป็นจริงมากกว่าเล่มก่อนหน้า
“ในปี 109 เหตุการณ์ที่สำคัญ พายุหิมะปรากฏขึ้นในจัวเลียน ราชามังกร ลือกันว่าไปปรากฏที่ไหนสักแห่งทำให้หิมะหยุดในสามวัน สามวันต่อมาพายุหิมะที่กินเวลานานกว่าสิบวันหยุดลงอย่างกะทันหัน”
“ในปีที่ 128 เหตุการณ์ที่สำคัญ มีหมอกปรากฏบนถนนที่มุ่งไปสู่เมืองซีหัว ผู้ที่เข้าไปในหมอกจะสูญเสียการรับรู้เส้นทางของพวกเขาและปรากฏไปอย่างลึกลับที่ชายฝั่งทะเลน้ำแข็งสีขาวห่างออกไปหลายไมล์ สิบวันต่อมาหมอกก็หายไป”
เมื่ออ่านจนถึงจุดนี้ หลู่เซิ้งก็เกือบจะมั่นใจว่าโลกนี้ไม่ง่ายอย่างที่เขาคิด ปีศาจ ภูติผี และ สัตว์ประหลาดอาจมีอยู่จริงที่นี่
อย่างน้อยตอนนี้เขาก็รู้ว่าไม่มีวิธีใดในโลกนี้ที่สามารถควบคุมสภาพอากาศได้
เขาขยับเก้าอี้ก่อนหยิบหินเหล็กไฟแล้วจุดเทียนบนโต๊ะ เปลวไฟสีเหลืองสดใสสะท้อนเป็นเงาใบหน้าของเขา
“หากโลกนี้มีอันตรายอย่างที่ฉันคิดจริงๆ ฉันจะต้องปกป้องตัวเองยังไง? ฉันจะใช้อะไรปกป้องตัวเอง”
เขาถามตัวเองและคิดเกี่ยวกับคำถามนี้สักพัก
จากนั้นลุกขึ้นอย่างช้าๆ หลู่เซิ้งเป่าเทียนและนำหนังสือทั้งหมดบนโต๊ะกลับไปวางบนชั้นวาง
เขาผลักประตูเปิดออกและก้าวออกมา
“นายน้อย อ่านเสร็จแล้วหรือ”
เฉียวน้อยกำลังยืนพิงประตูงีบหลับ เธอรู้สึกประหลาดใจเมื่อหลู่เซิ้งออกมาอย่างกระทันหัน แต่ก็ยังตอบสนองอย่างรวดเร็ว
“อืม ตอนนี้ลุงจ้าวอยู่ที่ไหน? เจ้ารู้หรือไม่” หลู่เซิ้งถามอย่างไม่สนใจ
มีหลายคนที่สกุลจ้าว และอายุเข้าค่ายลุงในคฤหาสน์หลู่ แต่เพียงหนึ่งในเหล่านั้นที่เป็นที่รู้จักว่าคือลุง จ้าว
เขาเป็นคนเดียวกับที่หลู่ฟางพูดถึง ผู้เชี่ยวชาญอันดับหนึ่งและเป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลหลู่ - จ้าวด้าหู่
“เอ่อ…ในแต่ละวัน ลุงจ้าวมักจะอยู่ในเวทีศิลปะการต่อสู้ ฝนกระดูกของเขาและฝึกคนใช้” เฉียวน้อยเข้ากันได้ดีกับคนรับใช้คนอื่นๆ เธอจึงรู้หลายเรื่อง
“ไปหาเขากัน”
หลู่เซิ้งใช้เวลาคิดนานมากและคิดว่า ลุงจ้าวเป็นคนที่เขาสามารถเข้าถึงได้ง่ายที่สุดที่และเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องเขา
ตามเส้นทางในคฤหาสน์ หลู่เซิ้งลัดเลาะผ่านห้องนอนสองห้องและมาปรากฏที่ด้านหลังของคฤหาสน์
บนเวทีใหญ่ผู้อาวุโสที่มีผมขาวกำลังนำผู้คนมากกว่าสิบคนฝึกศิลปะการต่อสู้
แสงตะวันยามเช้าที่สาดส่องลงมายังพวกเขา ค่อยๆ ทำให้ในใจของหลู่เซิ้งค่อยๆ เบาลงหลังจากได้รับรู้เหตุการณ์ที่น่ากลัวที่เขาได้ไปศึกษามา
ผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ จ้าวด้าหู่ สวมชุดกีฬาแขนสั้นประกอบด้วยกางเกงสีดำและเทา ด้านหลังของเขา เขาถือกระบี่ขนาดใหญ่ที่ไม่เคยออกห่างจากตัวของเขา
หลู่เซิ้งเฝ้าสังเกตที่ด้านล่าง
บนเวที จ้าวด้าหู่กำลังฝึกให้คนใช้ระยะหนึ่ง จากนั้นก็ให้พวกเขาฝึกคู่กัน
เขาหันมามองหลู่เซิ้ง ซึ่งสังเกตเห็นหลู่เซิ้งมาก่อนหน้านี้แล้ว
“นายน้อย วันนี้ลมอะไรหอบคุณมาที่นี่ มีบางอย่างที่คุณต้องการความช่วยเหลือจากชายชราคนนี้หรือไม่”
สถานะของจ้าวด้าหู่ในคฤหาสน์ไม่สูงกว่าหรือน้อยกว่า นายท่าน
นอกจากนี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้คนอื่นๆ อีกหลายคนที่มีสถานะไม่ต่ำเมื่อเทียบกับเหล่านายน้อย นายหญิง
หลู่เซิ้งเหลือบมองไปที่คนรับใช้ที่ยังคงฝึกฝนอยู่ไม่ไกล
“ลุงจ้าวฉันอยากเรียนศิลปะการต่อสู้” เมื่อคำพูดนี้ออกไปจากปากของหลู่เซิ้ง รอยยิ้มของจ้าวด้าหู่ก็ปรากฏบนใบหน้าของเขาทันที
“พี่ใหญ่เซิ้ง คุณไม่ได้มาล้อเล่นกับชายชราหรอกใช่ไหม?”
“ฉันไม่ได้มาล้อเล่น” หลู่เซิ้งส่ายหัว
เขาคิดมาอย่างถี่ถ้วนดีแล้ว วิธีที่ง่ายที่สุดและมีเพียงวิธีเดียวที่เขาจะได้ทักษะเพื่อมาปกป้องตัวเอง คือเริ่มต้นด้วยการเรียนรู้จากผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ในบ้านของเขาเอง
และในบรรดาผู้ที่อยู่ในเมืองจัวเลียนทั้งหมด ผู้ที่สามารถใช้แห่งศิลปะการต่อสู้เทคนิคดาบได้ดีเท่าคนในบ้านของเขาอย่าง จ้าวด้าหู่ หรือที่รู้จักกันว่าลุงจ้าวสามารถนับได้ด้วยมือข้างเดียว
จ้าวด้าหู่มองหลู่เซิ้งอย่างจริงจังแล้วส่ายหัว “ถึงพี่ชายเซิ้งอยากจะเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้จริงๆ ชายชราคนนี้ก็ไม่ความสามารถสอนต่อคุณได้ เพราะ… คุณแก่เกินไป ด้วยรูปร่างของกระดูกของคุณ คุณไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างถูกต้อง และถ้าคุณไม่สามารถทำได้อย่างถูกต้องพลังของทักษะนี้จะลดลงอย่างมาก... ”
"ทุกอย่างจะไม่มีปัญหา ลุงจ้าวโปรดสอนฉัน”
หลู่เซิ้งไม่เพียงแค่แสวงหาทักษะเพื่อปกป้องตัวเอง แต่ยังเพื่อทดสอบและตรวจสอบบางอย่าง
จ้าวด้าหู่ก้มลงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตอบอย่างตรงไปตรงมา
“ถ้าเป็นเช่นนั้น... ก็ดี... ฉันไม่มีทายาท… และอาศัยอยู่กับตระกูลหลู่มาเป็นเวลาหลายปี มันเป็นชีวิตที่ดีและนายท่านก็ดีต่อเรา หากเราทำตามตำรา คุณกำลังเรียนความเชี่ยวชาญของฉันและต้องมีพิธีรับศิษย์ แต่ด้วยความสัมพันธ์กับตระกูลหลู่ ไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตอง เพียงแค่ไม่ปล่อยความเชี่ยวชาญของฉันออกไปให้คนภายนอก” จ้าวด้าหู่กล่าวพร้อมกับโบกมือของเขา
ในฐานะที่เป็นลูกชายคนโตของตระกูลมันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่หลู่เซิ้งจะเข้ามาจัดการธุรกิจและทรัพย์สินทั้งหมดภายใต้คฤหาสน์หลู่
ดังนั้นเขาจึงปิดบังความตั้งใจและค่อยๆ เข้าใกล้เขา
“แต่พี่ชายเซิ้ง มีบางอย่างที่ฉันต้องบอกให้คุณทราบล่วงหน้า”
“พูด” หลู่เซิ้งตอบอย่างจริงจัง
จ้าวด้าหูาจับเคราของเขาและพูดด้วยเสียงเบาๆ “ ฉันรู้ว่าคุณต้องการเรียนศิลปะการต่อสู้เพื่อป้องกันตัวเองเนื่องจากคดีของตระกูลฉีที่น่ากลัวเมื่อเช้านี้ แต่ขอฉันพูดตรงๆ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนักสู้ก็ไม่สามารถจัดการกับสิ่งที่แปลกและประหลาดเหล่านั้นได้ ”
“ …ฉันเข้าใจ” หลู่เซิ้งพยักหน้า “ฉันแค่…รู้สึกไม่ดี และฉันจะทำสิ่งที่ฉันทำได้”
“ตราบที่พี่ชายเซิ้งเข้าใจ” จ้าวด้าหู่คิดอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นดึงหนังสือเล่มเล็กๆ ออกมาจากหน้าอกของเขามันถูกห่อด้วยผ้าสีเหลืองหลายชั้นและชั้น เขาค่อยๆแกะมันออกมาอย่างพิถีพิถัน เผยให้เห็นหนังสือเล่มเล็กที่ซ่อนอยู่ด้านใน
มีเขียนคำใหญ่ๆ ปรากฏบนปก “เทคนิคกระบี่เสือดำ”
ติดตามผลงานผมได้ที่ เพจฝึกหัดแปลนิยาย มีกลุ่มลับ
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น